V nejjednodušší formě se CW skládá z čisté sinusové vlny vynásobené čtvercovou vlnou, která je buď 0 nebo 1, což odpovídá klíčování nosné.
Stejně jako u směšovače nebo amplitudové modulace, vynásobením dvou signálů se generují frekvenční složky, které jsou součtem a rozdílem každé frekvenční složky multiplikátorů. V naší jednoduché formě výše, kde je spínací křivka čtvercová, může být šířka pásma velmi velká, protože čtvercová vlna se skládá z nekonečné řady lichých harmonických.
Skutečné vysílače do určité míry filtrují tuto čtvercovou vlnu a dokonalé čtvercové vlny v praxi stejně neexistují. Čím pomalejší je přechod z „zapnuto“ na „vypnuto“, tím je požadována menší šířka pásma.
Pokud odesíláte rychleji, pak je k dispozici více přenosů za sekundu. Jelikož každý přechod vyžaduje určité množství energie mimo nosnou frekvenci, vyšší rychlost znamená více výkonu v postranním pásmu, tj. Větší šířku pásma.
Protože každý vysílač je jiný, je těžké říci, jaká je šířka pásma, přesně tak. Museli bychom stejně přesněji definovat, co máme na mysli pod pojmem „šířka pásma“. Protože CW se skládá z krátkých období velké šířky pásma (přechody) smíchaných s relativně dlouhými obdobími nulové šířky pásma (vše kromě přechodů), měřená šířka pásma do značné míry závisí na tom, jak se měří. Díváme se na funkci průměrné spektrální hustoty během celého přenosu, nebo jen na nějaké krátké období kolem přechodu on-off?
Typické jsou filtry pro příjem CW s pásmem kolem 500 Hz. Určitě je možné je zúžit, ale nezapomeňte, že k dosažení ostrého přechodu z „zapnuto“ do „vypnuto“ je zapotřebí větší šířky pásma. Nezáleží na tom, zda tato šířka pásma nebyla nikdy přenesena, nebo byla přenesena, ale my jsme ji odstranili pomocí filtru. Pokud je přijímací filtr příliš úzký, neuslyšíte „dit dit“ s jasným začátkem a zastavením tónu, uslyšíte rozmazaný „waahwaah“. Pokud uvažujeme o tomto problému v časové doméně, říká se tomu zvonění, pokud uvažujeme o filtru jako o rezonančním systému, říkáme, že má vysoký Q faktor. Toto je vlastně případ principu nejistoty: čím ostřeji lokalizujeme věc ve frekvenci, tím méně ostře ji můžeme lokalizovat v čase.
Myslím, že typ, šířka a povaha filtrů pro CW je záležitostí preference a okolností. Mezi každou dvojicí lidských uší je filtr wetware, který je již velmi dobrý při výběru tónů podle frekvence bez pomoci. Navíc filtry wetware mohou zahrnovat kontext, který jednoduché lineární filtry nemohou: CW má určitý rytmus, QSO sledují určitý formát atd. Filtr wetware však nemůže odstranit blízký silný signál způsobující desenzibilizace.